Puede haber distintos tipos de audiencias remotas disponibles dependiendo del lugar donde usted viva. Es importante que hable con los/as oficiales de su corte local para asegurarse de que entiende cómo funcionarán las cosas en su caso. Generalmente, una audiencia completamente remota significa que la audiencia completa será en línea. Ambas partes, el/la juez/a y cualquier testigo se presentarán por Zoom o cualquier otro programa aprobado por la corte.

Una audiencia remota híbrida puede significar algo distinto en cada lugar. En algunos estados, “híbrida” significa que el/la juez/a y una de las partes se presentan en persona, mientras que la otra parte se presenta virtualmente. En otros estados, puede significar que algunas partes del caso se celebran virtualmente mientras que otras se hacen en persona. En esa situación, todas las partes se presentarían de la misma manera. Por ejemplo, en un caso de custodia, una moción para continuar podría celebrarse virtualmente y todas las partes se presentarían en línea. Pero entonces el juicio final de custodia podría celebrarse en persona y todas las partes tendrían que asistir en persona.

En muchas situaciones, la corte decidirá si su audiencia será remota o en persona. Sin embargo, si tiene la opción, aquí tiene algunas cosas para considerar mientras toma su decisión:

Ventajas

• Seguridad – usted no tendrá que estar físicamente en el mismo lugar que la persona agresora;
• Conveniencia – es posible que no tenga que tomarse tiempo libre del trabajo, tener que llegar hasta la corte o encontrar cuido para los/as menores;
• Flexibilidad y tiempo – en algunos lugares, puede que le permitan programar las audiencias en horarios específicos o dentro de cortos periodos de tiempo, en vez de tener que esperar todo el día en la corte para que atiendan su caso;
• Acceso - los/as testigos, víctimas, expertos/as y otras personas importantes podrían participar de su caso, aunque no estén en su área.

Desventajas

• Claridad – entender lo que está ocurriendo durante los procesos remotos puede ser difícil para las personas que no están familiarizadas con el proceso judicial;
• Comunicación – comunicarse de manera efectiva puede ser difícil si ocurre cualquier situación con las conexiones de internet o hay alguna confusión con el equipo tecnológico. Esto también puede hacer más difícil probar su punto ante el/la juez/a o entender lo que el/la juez/a o la otra parte está intentando decir;
• Distracciones – si le está prestando atención a otras cosas que están pasando a su alrededor o intentando hacer que su equipo tecnológico funcione, es posible que no pueda enfocarse en la audiencia judicial o participar efectivamente;
• Privacidad – si no hay una opción para difuminar o alterar su fondo, todas las personas que están en la audiencia podrán ver el interior de su casa. En un caso de custodia, por ejemplo, el/la juez/a podría ser influenciado/a por algo que vea en su casa.

El proceso para su audiencia remota posiblemente sea parecido al de una audiencia en persona en términos del orden de los eventos durante la audiencia. Por ejemplo, cada parte podría ser representada por un/a abogado/a. Es posible que un/a alguacil (bailiff) u otro personal de la corte le haga juramentar antes de testificar. De necesitar un/a traductor/a, la corte debería ayudar a hacer los arreglos para tener uno/a en la audiencia remota.

Sin embargo, habrá algunas diferencias. Por ejemplo, es posible que le mantengan en una “sala de espera” virtual hasta que llamen su caso. Si tiene un/a abogado/a y quiere hablar con él/ella durante la audiencia, puede que tenga que escribirle el mensaje en vez de acercársele para hablarle como haría en la corte. Si está llamando usando solamente audio en vez de usar un programa de videoconferencia, no podría ver a la otra parte, el/la juez/a y cualquier evidencia que la otra parte esté presentando. Esto puede ser difícil y ponerle en gran desventaja.

Estas son algunas cosas que puede hacer para prepararse para su audiencia:

• Piense en cualquier documento o evidencia que quiera que el/la juez/a vea. Su evidencia puede incluir cualquier cosa que ayude a contar su historia, como expedientes médicos, fotos, mensajes de texto, registros telefónicos, etc. El/la juez/a decidirá qué evidencia puede considerar bajo las reglas de evidencia de su estado. Es posible que tenga que entregar (someter) toda la evidencia y los documentos a la corte antes de la audiencia, escaneándolos o tomándoles fotos. La corte deberá explicarle cómo y cuándo debe someter los documentos. Averigüe los procesos tan pronto como pueda. No espere hacerlo a último momento en caso de que haya cualquier problema.
• Tenga copias de los documentos con usted para que pueda consultarlas fácilmente durante la audiencia.
• De ser posible, prepárese para su audiencia en un lugar donde no le interrumpan. Asegúrese que sus equipos de audio y video estén funcionando adecuadamente.
• Asegúrese de saber cómo recibirá el enlace de la videoconferencia:
  
  • ¿Será publicado en línea? De ser así, ¿sabe dónde encontrarlo? ¿Necesita una contraseña para acceder al enlace? ¿Cuándo será publicado?
  • ¿Le enviarán el enlace a usted directamente? De ser así, ¿cuándo lo recibirá? ¿Tiene la corte la dirección de correo electrónico correcta para usted?

Si no recibe el enlace en la fecha esperada, infórmeselo a la corte.

• Haga un plan de seguridad con un/a intercesor/a de violencia doméstica antes de la audiencia. Si la persona agresora no sabe dónde usted está, ¿podrá saberlo al ver el video? Por ejemplo, considere lo que la persona agresora podrá ver y escuchar en su video. ¿Habrá voces familiares en el fondo o ruidos del exterior que puedan dar a conocer su ubicación? Estas son cosas que debe considerar cuando esté haciendo un plan para mantenerse seguro/a.

Estas son algunas cosas que debe tener en cuenta:

• La corte puede celebrar audiencias remotas a través de Zoom o de otras plataformas (Skype, Webex, etc.) que requieran que usted descargue algún programa o instale una aplicación para unirse a la reunión. La corte también debe darle un enlace o número telefónico para unirse a la audiencia. La plataforma debe ser gratis, pero asegúrese de descargarla o instalarla con anticipación. La descarga de estas plataformas puede tardar bastante y no querrá llegar tarde a su audiencia por haber esperado a hacer este proceso justo antes de que comience.
• Si necesita crear una cuenta para usar la plataforma, asegúrese de crearla con anticipación y de conocer su contraseña.
• Intente probar la tecnología con anticipación. Asegúrese que entiende cómo usar las distintas funciones ofrecidas y buscar ayuda si la necesita. Es posible que la plataforma tenga una sección de “consiga ayuda” con una opción de chat en vivo o un número telefónico donde puede hacer preguntas.
• Considere su conexión de internet, ya que algunas plataformas usan más banda ancha que otras. Asegúrese que su internet es confiable mientras usa la plataforma.

Su meta es sentirse cómodo/a con la tecnología y la plataforma antes que la audiencia comience. La corte virtual sigue siendo una corte, y no querrá perderse lo que está pasando por estar intentando que su tecnología funcione. Es muy importante que pueda prestarle toda su atención a la audiencia mientras está ocurriendo.